가까운 친구 하나가 강남의 무지개 아파트에 오래 살다 지난 해 아파트 단지를 허물고 재개발 하는 통에 공사가 완성 될 때까지 3년 정도 인근의 딴 아파트로 이사 해 살고 있는데 새 아파트가 완성되면 30억 정도 될 거라 합니다. 그러나 이게 작년 얘기였으니 요사이 강남 아파트 시세 치솟는 양상으로는 아마도 40억 정도는 되겠지요.

이곳 미국에서 4백만 불 재산을 가지고 있는 사람이라면 우선 그것만으로 존경 받을 충분 조건이 됩니다만 이 친구 말은 그저 시큰둥 하게 ‘그게 무슨 소용 있냐? 그 집 팔아 교외로 멀리 나가 살면 값어치가 있겠지만 좋으나 싫으나 내 페이스로 익숙해진 이 동네에서 뭉개고 사는 게 운명인 것 같아 집값 오름과 내 삶의 질은 비례하지 않는다’ 였습니다.

“야, 그것 가지고 미국 와봐. 투자 이민 너끈히 신청하고 너 좋아하는 골프 신나게 치면서 산다.”

“흥! 미쳤어? 아무리 황사와 매연에 밥을 말아 먹어도 국산 말 쓰면서 맘 편한 여기가 낫지.”

마음이 편하다고? 식탁에 오른 파이 신세로 포크와 나이프를 거머쥔 강대국들에 둘러싸여 그들 눈치 보느라 바쁜 터에 맴이 편하다고? 김정은 트럼프 시진핑이 해법도 마땅치 않은 3차 방정식을 놓고 각자의 변수를 대입하는 중에 뭐라도 삐끗해 균형이 깨지면 애꿎은 남한만 쑥대 밭이 될지도 모르는데? 김정은은 핵이라도 만들어 맞짱뜨는 식의 깐죽도 부린다지만 남한은 뭐야! 지난 주 북한대표 이용호 외무상은 유엔에 가 일방적 핵포기는 없다며 미국이 종전선언을 방해한다 불평인데 종전선언은 평화협정 및 미군철수와 직결되고, 그리 되면 남이 북에 먹히는 게 시간문제라며 온 나라가 시끌시끌한데. 그걸 향해 제 발로 헉헉대며 달려가고 있는 문재인을 탄핵하자 아우성이고. 글쎄…… 문재인이 그런 바보짓을 한다면 그를 청와대로 보내 준 촛불이 가만 있을까? 나 그 때 광화문의 촛불파도타기를 보면서 무서운 힘을 느꼈어. 쇠고기 파동때나 최순실 때나 촛불의 동기는 역사가 판단 해 주겠지만 촛불 자체는 마치 컴퓨터 애니메이션처럼 한치의 오차가 없는 북의 수만 군인들 열병 장면보다 더 큰 힘이었어. 지구상에서 유일한 붉은 악마 응원의 괴력이랄까. 문재인이 골 빈 짓을 하면 순발력 있고 똑똑한 촛불이 가만두지 않겠지. 그렇지만 말이다. 둘만의 포옹으론 께름한 게 한두가지가 아니긴 하지만, 설마하니 평양서 문 김 둘이 얼싸안고 서로 싸우지 말자 맹세한 게 엊그제인데, 북이 철판 깔고 남에 포문을 열까? 누구들처럼 너무 순진한 건가? 아니, 정말 문재인과 김정은이 오직 한반도를 위해 안중근과 같은 의인이 된다면? 그렇다면야 '우리만의 힘으로 우리끼리 하는 민족 통합'을 꿈 꿀수도 있겠지. 그러나…… 고모부도 형도 없애버리는 김정은이니 트럼프로부터 벼랑 끝으로 몰리면 남쪽 목을 조이며 인질극을 벌이겠지. 여하튼 종전선언은 섣불리 할 일이 아니고, 북이 핵을 가지고 있는 한 내 핵 없는 남쪽은 죽으나 사나 미국을 끌어 안고 있어야 전쟁이 안 일어난다니까! 통일? 그건 천천히, 아주 천천히 이루어져야 된다고. 10년? 20년? 더 걸릴 수도 있어. 어찌 보면 흥정의 두 대가 김정은과 트럼프가 각축전을 벌이는 중에 북이 얻는 이득은 남한의 추후 통일 비용 절감과 맞먹을 테니 잘 해 보라지. 여하튼 한반도의 불안정성은 10개월째 전과 동 이야. 강대국들이야 한반도의 안위보다 자국의 이해타산이 앞서는 입장이니 다 들 밑져야 본전인 장사들을 하고 있는데 오직 대한민국만 본전도 못 찾을 처지가 되어 있는 거야. 어쩌면 이런 위기를 잘 극복하면 분단된 한반도의 위력이 세계에 부상 될 기회일수도 있다는 동전의 딴 면도 있지만, 여하튼 너는 마음 편하게 먹은 것 같구나. 아슬아슬한 고독 반도에서 어찌 강 건너 남의 불 보듯 하냐?

라고 말 폭탄을 쏟으려다 친구의 대답이 뻔 할 것 같아 위의 말은 독백이 되고 말았습니다. 친구는 늘 같은 말을 했지요. 야 걱정한들 뭐가 달라지냐? 라고.

강남 아파트 값 고공 행진은 소름 끼치는 광란에 가깝습니다. 이곳 미국도 맨하튼의 땅값은 미친 값이라지만 한국과 미국이 다른 점은 강남은 땅값이 보편 타당성을 한참 벗어나 뻥(튀기)값으로 치달아 있다고 보면 되겠지요. 부익부 빈익빈의 대명사 중 하나가 되었습니다.

최근에 정의당 대표 이정미 의원이 국회에서 연설하는 중에 청와대 참모 진과 장관급 공직자의 35%가 다주택 소유자들이며 국회의원 300명 중 119명이 다주택 소유자이고, 국민의 3.4%만이 강남에 집을 가지고 있는데 국회위원의 24.6%가 강남에 집을 소유 있다고 하면서 부동산 투기는 공직자 여러분들과 국회위원부터 솔선 해야 되지 않겠느냐고 열변 하는 것을 보았습니다.

모든 공공기관과 학교를 전국에 분산시켜 서울 지역 집중화를 막기 위해서는 그에 따른 인프라가 필수 아닌가 합니다. 농촌 어디를 가도 아스팔트 도로가 깔려 있는 것처럼 대한민국의 모든 주요 도시가 KTX 와 같은 고속 인프라가 거미줄같이 깔리면 세계 최고의 인터넷 망과 함께 서울공화국은 해체 될 것입니다. 서울을 전국으로 분산하는 것이 힘 든다면 우선 경기도 지역을 서울처럼 만드는 것도 기능한 일이 아닐까 합니다. 그것도 현 정부가 시도하는 것 처럼 경기도 고양시 등 서울시 근접 외곽으로 소극적 신도시 확장을 꾀하고 있는 중에 그곳 주민들의 베드타운화나 자족능력없는 슬럼화 우려로부터 극렬한 반대에 직면하지 말고 아예 서울에서 먼 경기도 지역을 개발 해 경기도 전역이 자연미 있는 서울이 되면 어떨까요?. 고속 교통망이 경기도를 덮어 경기도 어느 지역에서도 중앙청까지 30분내에 도착 할 수 있으며 개발되는 신도시마다 강남처럼 다양한 문화권이 조성되도록 정부에서 밀어 준다면 숨통 트이는 신 서울('구 경기도')이 탄생 될 것 같습니다.

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동문님의 의미있는 '강남공화국 해체'를 신나게 읽으면서 곁들여 저의 사족을 달았습니다만
미흡한 개인의 생각에 불과함을 말씀 드립니다. 문병길